贤相刘沆抑强救弊

来源:监察(审计)室 作者:龙林森/文编审:浏览次数:发布时间:2017-10-16

刘沆,字冲之,号庐山,吉州永新城北后隆中村版塘(今永新县埠前镇境内)人,生于北宋至道元年(995年)九月十八日。他在北宋仁宗时期,任副宰相和宰相7年,有人评议说:“自进士设科、擢高第至宰相者,吉郡以沆为首。”
  刘沆为人刚正,为官清廉,为民作主,深得民心,在位以“长于吏事”著称,做了许多值得称道的事情,其中最显著的是抑强、救弊,被誉为一代贤相。
  北宋天圣八年(1030年),刘沆中了进士第二(榜眼),官授大理评事,通判舒州(今安徽省潜山县),开始了他的官宦生涯。一上任,原任积压多年、悬而未决的案件,经他审理数天就果断处理了,并且平反了一些冤狱,显示了公正办案,依法理政的好作风。
  其时,章献太后昭修山谷寺,建资圣浮图(按:即佛塔)。内侍张怀信负责监工,他倚仗诏命,监工非常严厉,不顾民工死活,动辄呵责和肆虐,希图邀功进俸,民工苦不堪言;州县官吏畏惧他的横暴,装病在家不敢出来。刘沆不畏强权,大胆为民请命,直接上书皇帝,罢免了张怀信的监工之职。
  后来,刘沆任太常丞,值集贤院,出知衡州(今湖南衡阳市),当地有一大姓尹氏仗势欺压邻居翁老子幼,伪造买卖田产的契约,等到老翁死了后,再强行霸占他们的田产。邻居的儿子长大后,向州县上诉达20年之久,始终讨不回公道。刘沆一上任,邻居的儿子又向他申诉,刘沆决定重新审理。这时,尹氏拿着多年缴纳的税赋票据作为证据,刘沆看后,说:“你既然有千顷田产,每年的贡赋难道仅仅这一点?当初你制作田产契约时,按规定你请过其他邻居作为证人吗?这些邻居大多数还健在,我可以询问他们。”一席话使得这个尹氏哑口无言。后经多方调查取证,尹氏终于认罪。刘沆秉公将田产判还给原业主,并依法惩治了尹氏,伸张了正义。
  刘沆主持修建了北宋四大书院之首的石鼓书院(位于今湖南衡阳市石鼓区石鼓山)后,升任太常博士,历三司度支、户部判官、同修《起居注》、擢右正言、知制诰。当时,陕西连年饥荒。庆历三年(1043年),张海、郭邈山等率领几千饥民在商山起义,宋廷出动大批禁军镇压,战火蔓延。刘沆向执政者陈述己见,认为不可,并极言利害得失。宰相不高兴,说:“须舍人作相自行之。”刘沆回答:“宰相岂有常哉!时来则为之耳。”不久,刘沆任吏部流内铨,奉命出使契丹。
  当时的西夏、契丹不断入侵北宋,外患困扰着边境。宋廷奉行“守内虚外”政策,每年都要向西夏、契丹缴纳数以万计的银、绸等物,以求得暂时的安宁。刘沆站在主战派的立场上,坚决反对割地、纳币等各种出卖民族和国家利益的行为。他来到契丹后,大义凛然,严词拒绝对方的无理要求。契丹负责接待的官员杜防,在宴席上,不但有要挟之言,而且故意戏弄刘沆,说:“有酒如渑,绾行人而不住。”刘沆应声回答:“在北有笛,吹出塞以何妨。”杜防以渑与绳谐音戏弄刘沆,刘沆以笛与狄对应,可见刘沆的才思敏捷。为了达到其不可告人的目的,杜防便在宴席上拼命劝酒,企图把刘沆灌醉,使他醉后失言。作为宋朝的外交使节,刘沆意识到自己的一言一行所产生的后果,所以时时注意保持高度的警惕。对于杜防的劝酒,他以礼相应。不过喝了几杯后,他便佯装醉意,拂袖而起,大骂其无赖,使得杜防的阴谋没有得逞。这件事传到宋廷,竟使朝中一群权臣议论纷纷,恐怕由此引起外交事端。他们向仁宗皇帝进谗言,造是生非。仁宗优柔寡断,不但不奖赏刘沆维护国家尊严之功,反而把刘沆贬谪到潭州(今湖南长沙市)。不久,又降知和州(今山西安泽县北),后改知江州(今江西九江市)。
  刘沆性格刚毅,宦海的沉浮并没有使他失去和奸佞邪恶作斗争的勇气。后来,调回京都,知审刑院,改知永兴军(今湖南永兴县)。此时,有下级官吏从库中擅自取酒和炭,上司以监守自盗上报朝廷。刘沆说:“三广之地有许多出产,怎么会偷盗酒和炭呢?一定是广为罗织罪名。”仁宗认为分析得很对,刘沆纠正了这起错案。
  刘沆精明强干,深得仁宗器重。此后,刘沆升迁尚书工部侍郎。皇祐三年(公元1051年)三月,拜参知政事(副宰相)。
  宋廷以前的政事多由宰相决断,副相不过备位而已。刘沆任职后,积极参与国事决策,对于重大的问题,多经廷议解决,故而对政事有所救正。
  针对中书省一贯援例请官论职,进退予夺,唯利是图,互相交易或攀比,有法不能执行的现象,刘沆向仁宗皇帝进奏《中书三弊》。这三弊是:一、近臣保荐,授非公选,多出私门,浮薄权豪之流交相荐举,互以贸易,以致不能选贤任能;二、任人唯亲,造成“当入川广,乃求近地;当入近地,又求在京”,边远贫困之地无人愿去;三、奖罚升迁,“常格虽存,侥幸尤甚,以法则轻,以例则厚,执法者不能持法,多以例与之”,以致赏罚不明。刘沆恳请仁宗皇帝能革除这用人上的弊端,使真正有才德的人,能挑选到政府部门中来。仁宗接受了刘沆的奏请,诏令照此施行。
  随后,刘沆奉诏,实行三举,革除“三弊”。其三举是:
  一、举荐贤才。二、强化中央集权,定御史迁次之格。三、竭力抑制侥幸。
  刘沆为人光明磊落,处事宽容仁厚,任参知政事(副宰相)3年零5个月,任同中书门下平章事(宰相)2年零4个月,他倡导的改革虽然没有取得明显的业绩,甚至失败了,却荐引了众多贤才为国效力。

               2016/8/3于茗秀庄


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